SMK Negeri 4 Kota jambi pertama berdiri pada tahun 1960 dengan nama SGKP (sekolah Guru kepandaian Putri) dibawah naungan Yayasan Sepucuk Jambi SembilanLurah yang di pimpin oleh Ibu Suharmi Instriyanti dengan jurusan yang dibuka pada saat itu adalah :

  1. Jurusan Rumah tangga
  2. Jurusan makanan
  3. Dan jurusan menjahit.

Pada tahun 1967 statusnya berubah menjadi negeri berdasarkan Surat Keputusan Menteri Pendidikan dan kebudayaan, No: 146/B-3/Kedj  tanggal 29 Juni 1967 dan nama SGKP diganti dengan SKKA (Sekolah Kesejahteraaan Keluarga Atas) dengan kepala sekolah pada saat itu adalah Ibu Siti Djuwairiyah dan menempati gedung baru yang dibangun oleh Pemerintah daerah Jambi pada tahun 1970.

Kemudian pada tahun 1976, nama SKKA di ganti dengan SMKK (Sekolah Menengah Kesejahteraan Keluarga).  Ketika itu SMKN dipimpin oleh Dra. Misna Harmawati dan jurusan yang ada sama seperti semula.

Pada tahun 1978 hingga 1999, SMKK dipimpin oleh ibu Sri Rezeki, B.A dan seiring perjalanan waktu, pada tahun 1992 penembangan jurusan yang ada semula menjadi Jurusan Tata Boga, Jurusan Tata Busana, dan Jurusan Tata Kecantikan, serta selanjutnya pada tahun 1996 dibuka jurusan baru yaitu Jurusan akomodasi perhotelan.

Pada tahun 1999 hingga 2002, SMKK dipimpin oleh Bapak Drs. Toto Subiyanto, dan nama SMKK kemudian berubah menjadi SMK Negeri 4 Kota jambi pada tahun 1999 sesuai dengan peraturan pemerintah saat itu.

Selanjutnya pada tahun 2002 hingga 2011, SMK Negeri 4 Kota jambi dipimpin oleh Dra. Hj.Suhita Sulastri, M.Pd dan mengalami banyak perubahan mendasar terhadap pengembangan pendidikan di SMK Negeri 4 Kota Jambi khususnya dikukuhkannya SMK Negeri 4 Kota Jambi sebagai SMK Rintisan Bertaraf Internasional (RSBI) pada tahun 2006 yang dituangkan dalam surat keputusan direktorat jenderal Manajemen pendidikan dasar dan menengah, Depdiknas, Nomor: 0004/C5.2/Kep/MN/2006 tentang penetapan sekolah bertaraf internasional.

Pada tahun 2008, bidang keahlian pada SMK Negeri 4 Kota Jambi masuk dalam Kategori SMK Kelompok seni, Kerajinan dan Pariwisata.  Pengembangan Spektrum Kurikulum menuntut SMK Negeri 4 Kota Jambi melakukan diversifikasi kurikulum sekolah dengan menyelenggarakan 6 (enam) kompetensi keahlian, yaitu :

  1. Busana Butik
  2. Jasa Boga
  3. Patiseri
  4. Kecantikan Rambut
  5. Kecantikan Kulit
  6. Akomodasi Perhotelan

Pada tahun 2001 sampai bulan Agustus 2014, SMK Negeri 4 Kota Jambi dipimpin oleh Bapak Amirudin, S.Pd, M.Pd, selanjutnya SMK Negeri 4 Kota Jambi dipimpin oleh Bapak Sujono, S.Pd,M.Pd hingga tahun 2020 awal.

SMK Negeri 4 Kota Jambi sejak tahun 2018 telah ditetapkan sebagai salah satu SMK Revitalisasi bidang Pariwisata serta berlanjut tahun 2021 mendapat kepercayaan untuk mengembangkan SMK Pusat Keunggulan bidang hospitality khususnya kompetensi kuliner. Dalam kurun waktu tersebut SMK Negeri 4 Kota Jambi telah banyak berkembang. Dari aspek kurikulum dan pembelajaran, SMK Negeri 4 Kota Jambi telah memiliki Kurikulum Berbasis KKNI yang tersinkronisasi dengan dunia kerja. Secara kemitraan, program guru tamu dan praktik kerja industri telah menjalin kerjasama dengan banyak dunia kerja lokal dan nasional. SMK Negeri 4 Kota Jambi pun telah mendirikan LSP-P1 yang pada tahun 2021 telah menerbitkan 374 sertifikat kompetensi pertama bagi peserta didik. Demikian pula dalam hal sarana prasarana, bantuan pusat dan daerah untuk alat-alat utama praktik Perhotelan, Tata Boga, dan Tata Busana serta pengadaan mandiri alat-alat pendukung praktik dari dana BOS reguler semakin melengkapi sarana praktik peserta didik.

Hal ini berlanjut hingga tampuk kepemimpinan digantikan oleh Bapak Drs. Syamsul Bahri, M.Pd. yang mewujudkan visi SMK Negeri 4 Kota Jambi terbaru yakni “Menjadi SMK Unggul Mampu Bersaing di Tingkat Global”. Tentunya dengan visi sekolah yang baru ini muncul banyak hal yang harus dibenahi dan ditingkatkan. Beberapa diantaranya adalah budaya kerja para peserta didik, pelaksanaan Teaching Factory, kemampuan ICT warga sekolah mulai dari peserta didik hingga tenaga pendidik dan kependidikan, jumlah mitra dunia kerja nasional dan internasional, pendanaan sertifikasi kompetensi, update peralatan utama praktik, dan sistem manajemen sekolah.

Dibawah kepemimpinan beliau, SMK Negeri 4 Kota Jambi menjadi salah satu SMK Pusat Keunggulan di Indonesia. Program SMK PK merupakan salah satu program prioritas dari Direktorat Jenderal Pendidikan Vokasi (Ditjen Pendidikan Vokasi) Kemendikbud Tahun 2021 pergantian nama Program Keahlian yakni:

  1. Kuliner
  2. Perhotelan
  3. Busana
  4. Kecantikan dan Spa.

Selanjutnya tampuk kepemimpinan di tahun 2022 tepatnya pada tanggal 12 Juni 2022 SMK Negeri 4 Kota Jambi dipimpin oleh Ibu Hj. Asmiati, M.Pd. Dibawah kepemimpinan beliau, SMK Negeri 4 Kota Jambi melanjutkan program SMK Pusat Keunggulan dengan pelaksanaan Kurikulum Merdeka.